Gesellschaft

Lungen der Industrie

Mit ihrer charakteristischen Form ragen Gasometer aus der Landschaft hervor. Einst spielten sie eine wichtige Rolle in der Industrialisierung. Kaum vorstellbar bei dem, was heute in ihnen vorgeht.

13-11-2023

Im dänischen Kopenhagen dient ein Gasspeicher seit 1979 als Theater. Das «Østre Gasværk Teater» ist einmalige Kulisse für Stücke wie «Pelle der Eroberer» von Martin Andersen (Szenenbild, zVg Østre Gasværk Teater).

Gasometer sind Teil der Industriegeschichte

Sie stehen mal stumm am Horizont, mal mitten in der Stadt und überall in der industrialisierten Welt: rund, aus Stein und Stahl. Sogenannte Gasometer sind Teil der Industriegeschichte. Die ersten solchen Gasspeicher entstanden im 19. Jahrhundert in England. Damals wurde Gas lokal aus Kohle hergestellt und diente zum Beispiel der Beleuchtung. Öllampen und Kerzen verschwanden aus Häusern, Fabriken wurden taghell erleuchtet, die Industrialisierung war in voller Fahrt. Und Gasometer dienten als Puffer, sodass nicht ständig Gas produziert werden musste.

1843 wurde in Bern die erste Schweizer Gasfabrik eröffnet. 1973 wurde sie stillgelegt. Bereits kurz darauf wurden die beiden Gasreservoirs neben der Aare für kulturelle Veranstaltungen genutzt. Noch heute ist der «Gaskessel» ein Kulturzentrum für Jugendliche. (Foto: zVg Gaskessel)

Ursprünglich der Name für das Messgerät, das weithin sichtbar Gasdruck und Füllstand anzeigte, wurde Gasometer zum Begriff für das gesamte Bauwerk. Die ersten waren gemauert, um architektonisch mit der Stadt zu verschmelzen. Eine bewegliche Glocke im Innern glich den Füllstand aus. Später kamen metallene Teleskopkonstruktionen zum Einsatz.

Heute sind Gasometer zu Monumenten geworden. Ihren Zweck erfüllen heute kugelförmige Hochdrucktanks oder das Gasnetz selber. Licht wird heute elektrisch erzeugt, Gas aus der Erde gefördert oder in Biogasanlagen produziert. Die einstigen Lungen der Industrie atmen nicht mehr. Und doch stehen viele noch. In Grossbritannien, wo einst jede kleinere Stadt von einem Gasometer überragt wurde, setzt sich die Victorian Society für ihren Erhalt ein. Und überall in Europa entdecken die Menschen die steinernen Zeitzeugen wieder: Umgebaut und neu genutzt, haben viele Gasometer ihren Platz in der Gegenwart gefunden. Ein zweites Leben für ein Stück Industriegeschichte.